Roger Federer interrompt la séquence victorieuse de Novak Djokovic
De The Associated Press – Il y a 3 heures
PARIS — Le Suisse Roger Federer a interrompu la séquence de 41 victoires d'affilée cette saison du numéro 2 mondial Novak Djokovic en dominant le Serbe en quatre sets 7-6 (5), 6-3, 3-6, 7-5 (5) en demi-finale des Internationaux de tennis de France au terme d'un ultime bris d'égalité disputé alors que la nuit tombait.
C'est sur un service gagnant que Federer s'est offert trois balles de match. Djokovic a sauvé la première avec l'aide du filet, la deuxième d'un as mais s'est incliné sur le 18e ace de la rencontre réussi par Federer, après trois heures et 39 minutes de jeu.
Federer, troisième joueur mondial, affrontera le numéro 1 mondial Rafael Nadal dimanche dans une finale de tous les records. L'Espagnol égalera le record du mythique Suédois Bjorn Borg s'il décroche un sixième titre.
Vainqueur à Roland-Garros en 2009, Federer pourrait augmenter son record de titres en Grand Chelem d'une unité en le portant à 17 s'il s'impose pour la deuxième fois Porte d'Auteuil.
Plus tôt dans l'autre demi-finale, Nadal a dominé le Britannique Andy Murray en trois sets 6-4, 7-5, 6-4 pour sceller sa 44e victoire à Roland-Garros pour une seule défaite en sept participations.
«J'ai fait à 'Rafa' un beau cadeau d'anniversaire car il restait sur quatre défaites en finale face à Djokovic», s'est amusé Roger Federer, victorieux sous les vivats d'un court central chauffé à blanc par ce spectable exceptionnel.
L'Espagnol considéré comme le maître absolu de la terre battue a dominé Federer à trois reprises en finales de Roland-Garros de 2006 à 2008. L'Espagnol mène 16-8 dans leurs confrontations directes.
«Ce sera une super finale, certains croyaient que 'Rafa' avait perdu son tennis, mais il est toujours bien là», a souligné le Suisse de 29 ans.
Resté sans jouer quatre jours en raison du forfait de Fabio Fognini son adversaire des quarts de finale, Djokovic pouvait tout gagner lors de ce tournoi. Lui qui pouvait ravir la première place mondiale à Nadal s'il parvenait en finale de Roland-Garros, qui pouvait s'il avait battu Federer égaler le record de 42 victoires en début de saison établi par John McEnroe en 1984, a tout perdu.
«J'ai dit à Novak que s'il n'a pas le record de McEnroe, ce qu'il vient d'accomplir c'est juste incroyable», a révélé Federer, qui menait 13-9 dans ses confrontations directes avec le Serbe mais restait sur trois défaites face à lui, notamment en demi-finale des derniers Internationaux d'Australie.
«On a disputé un grand match, le meilleur entre nous, et il s'est fini dans une ambiance extraordinaire», a rajouté Federer, après avoir explosé de joie à la fin de la rencontre.
«C'est mon meilleur tournoi de ma carrière, la série de victoires s'est arrêtée, c'est comme ça c'est le sport, a déclaré Djokovic, à la fois déçu mais satisfait après sa troisième demi-finale à Roland-Garros. Il (Roger) a joué un match incroyable, c'est peut être son meilleur match de l'année, il a attaqué quand il fallait, il a bien servi. Je ne regarde jamais dans le rétroviseur.»
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